据我国部分地区居民的肝功能普查资料表明：原因不明的单项转氨酶升高的发生率约占人群比例的0.2%~2%，与上世纪70年代以前相比有显着的增长。
导致单项转氨酶升高的原因很多，如急性病毒性肝炎的早期、肝癌、阻塞性黄疸、充血性心功能不全、急性传染病、急性心肌梗塞，某些常用药物（如四环素、利福平、异烟肼、酮康唑）或激素（如雌激素、甲基睾丸素等）的长期使用，以及铅、砷、有机磷等多种化学毒物的慢性中毒等。另外，饮酒、感冒、长期精神刺激等也可导致单项转氨酶升高。
近年来越来越多的研究表明，饮食污染也是导致单项转氨酶升高的重要因素。饮食污染主要包括：①蔬菜、瓜果的农药污染；②某些食品添加剂，如漂白剂、色素、防腐剂等；③水源污染，如工厂排放的有毒化学物质及农药对饮用水的污染。其他还有熏烤食品及变质食物等。特别是蔬菜、瓜果的农药污染问题更不容忽视。蔬菜、瓜果中残留的农药量在喷洒后10天内达到最高值，在此期间食用常常引起或轻或重的中毒。然而，即使是未超过中毒量的微量农药，如果长期被摄入体内在肝脏蓄积，也足以使肝脏解毒功能受损，继而出现肝细胞损害，从而导致转氨酶升高。一项调查表明，长期素食者转氨酶升高的趋势更加明显，这跟蔬菜、瓜果中残留的农药有关。
对于饮食污染引起的转氨酶升高治疗较为困难，因此，对于饮食污染引起的肝脏损害，必须引起人们足够的重视。
